A APAEB
(Associação de Desenvolvimento Sustentável
e Solidário da Região Sisaleira) é
uma associação sem fins lucrativos,
fundada em 1980, que tem como missão promover
o desenvolvimento social e econômico sustentável
e solidário, visando a melhoria da qualidade
de vida da população da região
sisaleira.
A
APAEB foi criada após uma mobilização
ocorrida no final da década de 70, quando os
agricultores do semi-árido fizeram uma grande
manifestação viajando até Salvador
para pedir o fim do imposto que pagavam ao vender
nas feiras livres o produto excedente da sua agricultura
de subsistência caseira.
Apesar
de se tratar de uma necessidade básica para
a sobrevivência do trabalhador, a venda de uma
simples saca de feijão pagava um imposto tão
alto que era melhor deixar a mercadoria ser apreendida
quando os trabalhadores eram surpreendidos na estrada
pelos fiscais.
Apesar
da força do movimento, - que lotou vários
ônibus e ocupou o Centro Administrativo ainda
em construção em Salvador - o então
governador da Bahia não atendeu a reivindicação
dos agricultores.
Estes,
porém, perceberam sua capacidade de organização
e a necessidade de ser organizarem para alcançar
sucesso em suas lutas. Começaram a pensar em
constituir uma Associação, o que logo
foi feito, com a ajuda do MOC, Movimento de Organização
Comunitária, sediado em Feira de Santana. Em
1980 foram criadas APAEBs em seis municípios,
posteriormente desmembradas em associações
totalmente separadas juridicamente.
Atualmente,
com mais de 900 empregos gerados diretamente e movimentando
milhões de reais na economia local, em forma
de salários e compra de matéria-prima
dos agricultores, a APAEB Valente continua lutando
pelo desenvolvimento sustentável da região
sisaleira, mantendo o homem no campo em condições
dignas de vida.
A primeira
atividade econômica foi um modesto Posto de
Vendas, um espaço onde os associados colocavam
à venda os produtos da agricultura familiar
e ao mesmo tempo podiam comprar outros produtos por
preços mais baixos, já que não
se visava o lucro no empreendimento.
O passo
seguinte foi juntar os produtores para vender em grupo
o sisal, principal produto agrícola da região.
Aos poucos, passou-se à batedeira de sisal
e depois à indústria de tapetes e carpetes.
Assim, o dinheiro que antes ficava na mão de
atravessadores e intermediários passou a circular
no município.
Gradativamente,
a APAEB Valente foi estimulando a diversificação,
através de outros projetos econômicos,
como laticínio e curtume, que criam mercado
para que os produtores invistam na criação
de caprinos e ovinos, animais ideais para as condições
econômicas dos produtores e para o clima da
região, pois consomem menos água e alimento
do que os bovinos.
Como não
poderia deixar de ser, a APAEB exerce também
uma função educativa, desenvolvendo
inúmeras atividades tanto para ensinar a convivência
do homem com o semi-árido quanto para conscientizar
a população sobre os seus direitos e
sobre os deveres que o poder público tem para
com ela.
Atualmente
a APAEB mantém as seguintes atividades:
Fábrica de tapetes
e carpetes de sisal,
empregando em média 500 funcionários;
Batedeira
comunitária de sisal:
compra a produção dos agricultores e emprega mais de
40 funcionários (no total, incluindo a parte
administrativa, a APAEB emprega mais de 900 pessoas,
contando-se neste número os funcionários das
batedeiras particulares que prestam serviço
exclusivamente para a APAEB);
Escola Família
Agrícola:
funciona na Fazenda Madeira, com a Pedagogia da
Alternância, onde em média 90 alunos de 6 municípios
ficam uma semana na escola e outra em casa, repassando
à família conhecimentos para convivência com a seca;
Fundo Rotativo: empréstimos aos pequenos agricultores, para investirem na propriedade,
de acordo com projeto econômico elaborado pelos
técnicos da Associação;
Energia solar: programa de aproveitamento da luz solar para levar eletricidade às
casas da zona rural. Conta hoje com aproximadamente
300 famílias beneficiadas;
Reflorestamento: plantio de mudas de árvores nativas e outras adaptáveis à caatinga,
cujas mudas são produzidas e distribuídas em viveiro
próprio;
Laticínio DaCabra: produção de leite pasteurizado, iogurtes, doces e queijos, com leite
caprino.
Pesquisa
de tecnologias alternativas para o semi-árido;
Couros Valente: compra, venda, curtimento de peles e fabricação de produtos artesanais
e industriais a partir da pele caprina comprada dos
criadores;
Artesanato:
apoio ao trabalho desenvolvido por mulheres que
confeccionam peças artesanais, utilidades e decoração
a partir de fibras naturais de caroá e sisal, em
Valente e Araci;
Educação e
Cidadania:
promoção de seminários, cursos, reuniões nas
comunidades, peças de teatro, apoio a associações
comunitárias; apoio ao Fórum da Cidadania, que reúne
entidades de Valente para cobrar e fiscalizar os atos
do poder público municipal;
Comunicação:
programa de TV Jornal de Valente, contribuição para
manutenção da rádio comunitária Valente FM, programa
Conversa da Gente, informativo Folha do Sisal,
informativo Folha da APAEB, sítio na internet www.apaeb.com.br;
Convivência com a
seca:
assistência técnica permanente aos agricultores
ensinando técnicas para conviver com a seca e aumentar
a produtividade; atendimento veterinário, laboratorial
e melhoramento genético do rebanho caprino e ovino,
programas de construção de cisternas para o
armazenamento de água, perfuratriz de poços
artesianos, sistemas de irrigação;
Cultura:
apoio a grupos como a Quixabeira, que mantêm viva a
tradição musical nas comunidades rurais, realização de
movimentos culturais no município de Valente em
parceria com associações comunitárias na zona rural;
Posto de Vendas: é um supermercado regulador de preços em Valente, comprando a produção
familiar dos sócios e revendendo produtos
industrializados por preços baixos, para associados e
população em geral;
Escola de
Informática e Cidadania:
capacita prioritariamente funcionários, sócios e seus
filhos, com noções de informática e de cidadania,
levando o cursista a compreender e participar das
lutas sociais;
Desenvolvimento
Comunitário:
essas experiências visam capacitar e estimular os
moradores de três comunidades rurais, para, juntamente
com os técnicos da APAEB, buscar soluções para os
problemas locais, visando o desenvolvimento
sustentável. A experiência é desenvolvida nas
localidades de Cabochard (Valente), Boa Fé (São
Domingos) e Vargem Funda (Santa Luz), atendendo a mais
de 100 famílias.
Participação nos
Conselhos Municipais:
a APAEB tem representação direta nos conselhos de
Saúde, Educação, de Desenvolvimento Rural Sustentável
e Programa de Erradicação do Trabalho Infantil;
Clube Sócio
Recreativo:
espaço de lazer para funcionários e familiares,
agricultores e demais pessoas da sociedade local.
Conta com centenas de sócios e quase dois mil
dependentes. Promove shows musicais semanalmente,
dando espaço para os artistas locais;
Bola da Vez:
programa esportivo em parceria com o governo federal,
atende crianças e adolescentes, na prática de diversas
modalidades;
Riquezas do Sertão: loja na rodovia BA-120 que comercializa produtos da Associação e peças
confeccionadas por artesãos da região;
Casa da Cultura: espaço cultural que conta com um auditório para 300 pessoas, preparado
para exibir peças de teatro, cinema e shows. Tem ainda
área para biblioteca, sala de leitura e exposição;
Casa Brasil:
parceria com o governo federal que permite acesso
gratuito à internet, em banda larga, no espaço da Casa
da Cultura;
SertãoNet:
provedor de Internet que oferece o serviço de acesso
discado e via rádio à população de Valente:
www.sertao.net
